從十年前開始，就陸續(xù)有關(guān)于中國要迎來新一輪嬰兒潮的聲音。所謂嬰兒潮(Baby boom)指的是在某一時期及特定地區(qū)，出生率大幅度提升的現(xiàn)象。從這個概念來說，與其說嬰兒潮是個人口學(xué)名詞，不如說它是個社會學(xué)名詞。無論是絕對數(shù)量，還是相對數(shù)量，總之嬰兒潮是指嬰兒數(shù)量大幅度增加的現(xiàn)象。

盡管學(xué)界對嬰兒潮的界定還有不同看法，總的來說，對1945年以來中國的三次嬰兒潮已經(jīng)基本達(dá)成共識。

第一次嬰兒潮是1950年代。1945年之后，年出生人口首次超過1000萬，到1957年達(dá)到2138萬的高點(diǎn)后開始明顯下降。到1961年，達(dá)到1141萬的低點(diǎn)。

第二次嬰兒潮從1962年開始，持續(xù)15年保持在2000多萬的高位，直到1976年。

第三次嬰兒潮從1986年到1990年，這5年形成一個潮峰，其中1990年以2621萬人達(dá)到中國年出生人口的最高點(diǎn)。從1992年開始，年出生人口持續(xù)下降，到2000年后略有增加，但始終在1600多萬的水平徘徊。

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